Las redes sociales han comenzado a recuperar usuarios menores de 16 años en Australia después de las caídas registradas tras la entrada en vigor de la primera ley a nivel global en prohibir el acceso de menores de 16 años a dichas plataformas el pasado diciembre.
Según un análisis de Qustodio entre familias que utilizan sus herramientas de supervisión digital, TikTok, Snapchat e Instagram han elevado desde principios de año su penetración entre los adolescentes de 13 a 15 años, aunque todavía se mantienen por debajo de los niveles anteriores a la aplicación de la medida.
El caso más acusado es TikTok. El 26,95% de los adolescentes australianos de entre 13 y 15 años analizados utilizaba la plataforma en noviembre de 2025. El porcentaje cayó al 21,13% en enero, pero en julio ha vuelto a situarse en el 25,96%, apenas un punto porcentual por debajo del dato previo a las restricciones.
Snapchat pasó del 34,12% de usuarios en noviembre al 18,09% tras el inicio de la medida y ha alcanzado posteriormente el 20,33%. Instagram, por su parte, descendió del 26,59% al 15,58% y ha recuperado terreno hasta llegar al 17,20% en julio. Qustodio señala que los datos corresponden a menores de familias que utilizan herramientas de supervisión digital, por lo que no representan al conjunto de la población australiana.
Australia aprobó definitivamente en noviembre de 2024 la reforma de su legislación de seguridad online que estableció una edad mínima de 16 años para disponer de cuentas en determinadas redes sociales. La norma recibió el consentimiento formal el 10 de diciembre de ese año y las obligaciones comenzaron a aplicarse el 10 de diciembre de 2025.
Desde entonces, Facebook, Instagram, Snapchat, Threads, TikTok, Twitch, X, YouTube, Kick y Reddit deben adoptar “medidas razonables” para impedir que los menores de 16 años creen o mantengan cuentas. Las sanciones recaen sobre las plataformas y no sobre los menores o sus familias. El regulador australiano eSafety puede actuar ante incumplimientos de estas obligaciones.
Los primeros datos oficiales ya mostraron las dificultades para aplicar la norma. En enero, eSafety comunicó que las plataformas habían restringido el acceso a alrededor de 4,7 millones de cuentas identificadas como pertenecientes a menores de 16 años.
Su primer informe de cumplimiento, publicado a finales de marzo, detectó una reducción del porcentaje de menores con cuentas en las plataformas afectadas, desde el 49,7% antes de las restricciones hasta el 31,3% posteriormente. Sin embargo, alrededor de siete de cada diez padres cuyos hijos tenían previamente una cuenta en Instagram, Snapchat o TikTok aseguraron que estos continuaban manteniéndola después de la entrada en vigor de la norma. eSafety expresó además dudas sobre el grado de cumplimiento de Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok y YouTube.
Una evaluación posterior del regulador, publicada el 31 de julio y basada en datos recogidos en marzo, volvió a detectar una reducción, aunque más moderada, en la proporción de menores de 16 años con cuentas en redes sociales, que pasó del 52,4% al 42,1%. El estudio forma parte de un seguimiento de más de 4.000 menores y familias durante dos años.
Los datos de Qustodio apuntan además a un incremento del uso de WhatsApp, servicio que permanece fuera de las restricciones australianas. Entre los adolescentes de 13 a 15 años analizados, su penetración pasó del 27,44% al 35,98% en siete meses. La firma precisa que los resultados no permiten atribuir directamente este crecimiento a la prohibición aplicada a otras plataformas.
En España, la regulación del acceso de los menores a las redes sociales también se encuentra en debate. El proyecto de Ley Orgánica para la protección de las personas menores de edad en los entornos digitales continúa su tramitación parlamentaria y el Gobierno ha planteado elevar a 16 años la edad mínima para abrir un perfil en una red social, junto con sistemas efectivos de verificación de edad.
Mientras avanza la regulación, el consumo sigue creciendo. El estudio anual de Qustodio sobre 2025 señala que el tiempo dedicado a las redes sociales por los menores españoles aumentó cerca de un 15%, hasta los 77 minutos diarios, la cifra más alta entre los seis países incluidos en su análisis. TikTok se mantuvo como la red social más utilizada por los menores en nuestro país.
