Con el final de año a la vuelta de la esquina, WPP realiza balance de su ejercicio en un año marcado por la pandemia de coronavirus. Con unas ganancias un 6,7% inferiores entre los meses de septiembre y noviembre respecto al mismo periodo de 2019, el grupo publicitario estima una caída de su beneficio del 8,4% en 2020.
A pesar de la contracción del resultado neto, Mark Read, CEO de WPP, se muestra optimista. “Los eventos de 2020 sólo han acelerado los cambios estructurales de nuestra industria, desde la expansión de los canales digitales hasta una creciente demanda de soluciones de ecommerce. Las acciones que hemos realizado nos han posicionado bien, y ya estamos trabajando con 76 de los 100 clientes top de ecommerce”.
De ahí que en sus previsiones para 2021, el grupo haya informado de crecimientos a doble dígito, con un margen operativo situado entre el 13,5% y el 14%. Y calculan volver a los niveles de beneficios de 2019 en 2022.
A este respecto, la compañía ha informado de la transición que persiguen en su nuevo mix de negocio. Si en 2019, un 75% de clientes correspondían a servicios de comunicación y un 25% a experiencia, comercio y tecnología, para 2025 aspiran a que esta última acapare una cuota del 40%.
Parte del éxito de haber podido sortear el impacto negativo de la pandemia se debe a la estrategia iniciada en la compañía a finales de 2018.
La integración de las agencias VMLY&R y Wunderman Thompson y de AKQA y Grey, sumado a la venta de más de 60 compañías y desinversiones; la fusión de 100 oficinas locales y el cierre de otras 80 unidades de negocio, ha posibilitado una reducción de la deuda de la compañía de un 53,06%, pasando de los 4.900 millones de libras en septiembre de 2018 a los 2.300 millones en septiembre de 2020. Y espera que a finales de año esta se sitúe en los 1.600 millones.
El ahorro en costes – 200 millones de libras en 2020 como consecuencia de la pandemia-, que desde la compañía persiguen que asciendan hasta los 600 millones en 2025, al simplificar su modelo operativo, ayudará a potenciar la transformación digital de la firma. El capex se situará en los 450-500 millones en 2021 y 2022, con el foco puesto a actualizar los campus del grupo y las infraestructuras tecnológicas.
De igual modo, continuarán con su política de adquisiciones, en áreas de potencial crecimiento, como mar-tech y ecommerce, a las cuales destinarán entre 200 y 400 millones de libras.
