Meta y Google han sido declaradas culpables de provocar adicción a usuarios de sus plataformas después de que un jurado de Los Ángeles haya considerado que la matriz de Instagram y la de YouTube no actuaron con la diligencia debida para prevenir al público sobre los peligros asociados al uso de sus servicios.
El caso comenzó en enero, cuando una joven denunció a ambas compañías por haber desarrollado adicción a Instagram y YouTube durante su infancia. Tras casi dos semanas de deliberaciones, el jurado ha dictaminado que la negligencia de Meta y YouTube fue un factor sustancial en la aparición de daños para su salud mental.
La justicia ha fijado una indemnización de tres millones de dólares. De esa cantidad, Meta asumirá el 70% y YouTube, filial de Alphabet, el 30%. El jurado también estudiará la posible imposición de medidas punitivas adicionales.
Durante el juicio, la discusión se ha centrado en si determinados elementos del diseño de las aplicaciones, como los algoritmos de recomendación o la autorreproducción, contribuyeron al deterioro de la salud mental de la denunciante. La joven sostuvo que el uso constante de ambas plataformas, impulsado por las notificaciones continuas, le provocó dismorfia corporal severa, depresión y pensamientos suicidas.
Meta y YouTube han rechazado las acusaciones y han defendido que han incorporado medidas para reducir los posibles daños derivados del uso de sus aplicaciones. Sus abogados también argumentaron que la denunciante arrastraba problemas de salud mental ligados a una infancia turbulenta y que el uso de estas herramientas le ayudaba a sobrellevar esa situación.
Uno de los puntos clave del proceso ha estado en el análisis del diseño de las plataformas, más que en el contenido concreto consumido por la usuaria. Esa vía permite a la acusación sortear la protección legal que la Sección 230 otorga a las plataformas respecto a los contenidos publicados por terceros.
Más casos similares a futuro
La resolución supone un revés judicial para ambas compañías y puede marcar la estrategia de futuras demandas similares. Este verano comenzará en California un juicio federal impulsado por padres y profesores contra Meta, YouTube, TikTok y Snap por el impacto de estas plataformas en la salud mental de los usuarios jóvenes.
Para Meta, además, la decisión llega en una semana especialmente delicada, después de que la justicia la haya condenado a pagar 375 millones de dólares por no aplicar normas adecuadas para proteger a menores frente a depredadores sexuales en internet.
