Tras haber pasado un concurso de acreedores que terminó el pasado abril con la adquisición de la compañía por parte del grupo chino Wui Ming, el inventor del universo Bebés Llorones comienza una nueva etapa donde seguirá, no obstante, haciendo lo que se le ha dado bien desde su fundación en la década de los ochenta, “seguir emocionando” gracias a un espíritu innovador, como nos cuenta su director general, Manuele Potente.
Fundada en 1981 por 15 empresarios jugueteros, IMC comenzó su andadura con la distribución de juguetes de las marcas Nikko y Meccano. A comienzos de los 2000, con la llegada de un nuevo siglo, se atrevió a ampliar su catálogo con el diseño de juguetes inspirados en películas, llegando más tarde a lanzar referencias basadas en la imaginación de la propia compañía. De ésta salieron marcas tan populares como Bebé Llorones, Peke Baby, Play Fun o Club Petz. La pandemia de coronavirus y las posteriores tensiones en la cadena de suministro trastocaron sus planes de internacionalización en Estados Unidos, ocasionando una acumulación de deuda que lo llevaría a declarar el concurso de acreedores a comienzos de este año. Ahora afronta esta campaña navideña con un nuevo propietario, el grupo chino Wui Ming, dedicado al comercio internacional de productos y accesorios.
IMC Toys es una de las jugueteras históricas españolas. ¿Cómo ha evolucionado el sector del juguete en todo este tiempo?
El sector del juguete ha experimentado una transformación profunda en las últimas décadas. De un entorno más tradicional centrado en el producto físico, hemos pasado a un ecosistema global donde la innovación, la narrativa transmedia, la digitalización y la sostenibilidad son los grandes motores del cambio.
Hoy en día, el juguete no se concibe como un objeto aislado, sino como parte de una experiencia integral de entretenimiento. Las marcas desarrollan universos que combinan producto, contenido audiovisual, videojuegos, aplicaciones móviles y presencia en redes sociales, generando un vínculo emocional más fuerte y duradero con los niños y las familias.
Además, la evolución del consumidor ha sido determinante. Los niños son ahora nativos digitales, con nuevas formas de jugar, aprender y relacionarse con las marcas. Otro factor clave ha sido la globalización del mercado: la competencia se ha ampliado, pero también las oportunidades.
¿Y el consumidor? ¿Qué le gusta a la generación alpha? ¿Son muy distintos a sus predecesores?
La generación alpha es la primera que ha crecido rodeada de pantallas, con un acceso inmediato a la tecnología. Su manera de descubrir el mundo está mediada por la interactividad, la inmediatez y la conexión constante.
Esta generación busca experiencias inmersivas que combinen lo físico y lo digital, productos que fomenten la creatividad, la emoción y la personalización. No solo quieren jugar: quieren participar, crear y compartir. No han abandonado el interés por el juego físico y tangible. Lo disfrutan especialmente cuando está vinculado a universos narrativos que reconocen y aman, ya sea a través de una serie, un personaje o un contenido digital.
En IMC Toys trabajamos para combinar ambas dimensiones: el juguete como objeto de juego y como puerta de entrada a un universo narrativo.
«Los niños de la generación alpha no solo quiere jugar: quieren participar, crear y compartir»
Bebé Llorones ha sido uno de los productos que más ventas y popularidad le han traído. ¿Cómo surgió la idea? ¿En qué consiste el universo actual de Bebés Llorones?
Fue una circunstancia curiosa: en una sesión de brainstorming apareció el dibujo de unos muñecos tristes, pero muy monos. A partir de allí nos surgió la idea de hacerlos llorar de una forma mecánica y natural… para después darle la vuelta y convertirlos en muñecos felices, y no tan tristes.
Poco después nació también el concepto del contenido web, en un momento de fuerte crecimiento de este formato: eran bebés exploradores, apasionados y con emociones intensas. La lágrima mágica era el punto culminante de cada episodio y el resultado de un gran trabajo en equipo y de una misión alcanzada. El primer episodio consiguió 3 millones de visualizaciones en un par de días, lo nunca visto en una empresa que hasta entonces había sido muy convencional.
Desde entonces, el concepto ha evolucionado hasta convertirse en un universo transmedia que combina juguetes, contenido audiovisual y experiencias digitales. Hoy, Bebés Llorones es una franquicia internacional con presencia en más de 50 países, millones de seguidores y un ecosistema en constante expansión:
- Serie de animación que transmite valores como la amistad, la empatía o la cooperación.
- Videojuego, app y experiencias digitales que amplían el mundo de los personajes.
- Línea de muñecas y coleccionables que conectan directamente con los contenidos.
El universo de Bebés Llorones crece junto a su público, manteniendo la esencia con la que nació: acompañar a los niños en el descubrimiento de sus emociones, de forma positiva, divertida y llena de imaginación.
El concurso de acreedores
Desde abril de 2025 cuentan con un nuevo propietario. ¿Qué planes contemplan en su nueva hoja de ruta?
Desde abril de 2025 iniciamos una nueva etapa apasionante bajo una propiedad que comparte plenamente nuestra visión de futuro y nuestro compromiso con la innovación, la creatividad y el crecimiento sostenible. Este cambio supone una oportunidad para acelerar la transformación de IMC Toys y consolidarla como una compañía global, competitiva y con una identidad muy propia dentro del sector del juguete.
Además, una prioridad será potenciar nuestras marcas, manteniendo la independencia creativa que siempre ha caracterizado a IMC Toys y que nos ha permitido crear marcas únicas con gran conexión emocional con el público.
Esta nueva etapa nos permite mirar al futuro con entusiasmo y con una visión clara, seguir siendo una compañía innovadora, internacional y fiel a su esencia, capaz de emocionar a las familias de todo el mundo a través del juego.
¿Cómo se gestiona un departamento de marketing cuando se anuncia un concurso de acreedores? ¿Cómo se levanta el ánimo?
Gestionar no sólo un departamento de marketing sino toda una compañía en medio de un concurso de acreedores supone un gran reto, porque no se trata solo de números o estrategias financieras, sino de liderar desde la confianza y la comunicación. En esos momentos, la transparencia y la motivación del equipo son claves.
Desde marketing tuvimos claro que nuestro papel era mantener viva la marca y su reputación, transmitiendo un mensaje de continuidad, coherencia y optimismo. Era importante recordar, tanto al consumidor como a nuestros partners, que IMC Toys seguía siendo una compañía sólida, con productos innovadores y un equipo plenamente comprometido.
¿Qué cambios han realizado en su estrategia de marketing? ¿Ha habido remodelación del equipo?
Nos hemos reorganizado para trabajar de forma más ágil y eficiente con una estructura más reducida, lo que nos permite reaccionar con mayor rapidez a las tendencias del mercado y a las necesidades del consumidor. También hemos reestructurado la logística y el negocio en filiales buscando la máxima eficiencia y reducción de costes. En definitiva, ha sido una transformación necesaria para fortalecer la competitividad de IMC Toys y adaptarnos a un entorno que demanda rapidez, flexibilidad y foco en la innovación.
¿Contemplan introducirse en nuevas categorías como kidult?
El fenómeno kidult es una tendencia en crecimiento y, por supuesto, la estamos estudiando. En IMC Toys creemos que el juego no tiene edad, y explorar ese territorio puede abrir nuevas oportunidades de crecimiento.
«Nos hemos reorganizado para trabajar de forma más ágil y eficiente con una estructura más reducida, lo que nos permite reaccionar con mayor rapidez a las tendencias del mercado y a las necesidades del consumidor»
¿Cuál es el mix de medios con el que trabajan? ¿Qué nuevos canales estudian dedicar inversión?
Hoy la estrategia de marketing no se basa solo en elegir bien los canales, sino en generar contenidos relevantes, consistentes y con valor emocional. Nuestro mix de medios combina televisión, entorno digital y redes sociales, con un peso creciente del contenido propio y colaboraciones con creadores y UGC que nos permite construir vínculos emocionales duraderos y mantener la relevancia de nuestras marcas en un entorno cada vez más competitivo y digital.
Tecnología
¿Cómo conjugan la tecnología en el proceso de diseñar y lanzar nuevos juguetes? ¿Qué papel tiene aquí la inteligencia artificial (IA)?
La tecnología forma parte de todo el proceso creativo, desde el diseño del producto hasta su lanzamiento. Integramos herramientas digitales en cada fase del proceso: diseño, prototipado, validación y comunicación. Esto nos permite acelerar los tiempos de desarrollo, mejorar la eficiencia y ofrecer juguetes más innovadores y relevantes para nuestros consumidores.
La inteligencia artificial tiene un papel cada vez más importante en esa transformación, aunque todavía en una fase muy incipiente de todo su potencial. La utilizamos tanto en el ámbito del diseño y la innovación, con sistemas de simulación 3D, como en el área de marketing y comunicación, donde nos ayuda a personalizar contenidos y optimizar campañas. Pero siempre con un enfoque humano, ya que la creatividad sigue siendo el motor de todo lo que hacemos.
El sector del juguete parece vivir tiempos turbulentos. ¿Qué previsiones manejan para este año? ¿Qué criterios considera claves para navegar con éxito a medio y largo plazo?
El sector del juguete atraviesa un momento desafiante condicionado tanto por factores macroeconómicos como la inflación, la logística, guerras, y por los cambios en los hábitos de consumo y las tendencias cada vez más efímeras. Nuestra previsión es de un crecimiento moderado y sostenido, basado en tres pilares: la innovación constante, la eficiencia operativa y la diversificación de categorías y canales. El reto del sector está en seguir emocionando en un mundo cambiante, y en IMC Toys afrontamos ese desafío con la misma curiosidad, energía y espíritu innovador que siempre nos ha definido.
Datos clave:
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Fundada en 1981 por 15 empresarios jugueteros, comenzó distribuyendo juguetes de las marcas Nikko y Meccano -
IMC Toys cuenta con filiales en China, India, Estados Unidos, Canadá, Francia, Italia, Alemania, Portugal y Australia -
Sus juguetes están presentes en más de 50 países -
Lanzado en 2018, el canal de Youtube de Bebés Llorones cuenta con 5,44 millones de suscriptores. -
En 2022 la serie de animación de Bebés Llorones se incorporó al catálogo de Netflix
