Cantarell ingresó en Nestlé España en 1976, en a la unidad de Sistemas de la Información. Posteriormente, desempeñó diversas responsabilidades en las áreas de Culinarios, Nestlé Professional, Nutrición Infantil y Cafés, y fue miembro del comité de dirección de Nestlé España. Antes de su traslado a la central de Nestlé en Suiza, entre 1998 y 2001, Cantarell fue jefe de mercado de Nestlé Portugal.
Ahora, cuando él está convencido de haber emprendido el último tramo de su carrera profesional, afronta con las mismas ganas, entusiasmo y vitalidad de siempre la presidencia y dirección ejecutiva de la nueva compañía nacida en el seno de Nestlé y enfocada a la salud y la prevención: Nestlé Health Science.
El pasado mes de enero se puso en marcha la compañía Nestlé Health Science, de la cual usted es presidente y CEO. ¿Por qué se crea en este preciso momento y cuáles son sus objetivos?
El compromiso de Nestlé con la nutrición, la salud y el bienestar viene desde hace más de diez años y lo que hemos hecho este enero es un paso decisivo. La nueva compañía nace bajo el convencimiento de que Nestlé tiene la misión de ser pionero en un nuevo negocio que nosotros decimos que está a medio camino entre el de la alimentación y la farmacia.
Estamos convencidos de que la nutrición tiene un rol primordial a jugar en los próximos años en la prevención, el tratamiento y la modificación de la evolución de enfermedades crónicas de, sobre todo, tres áreas: enfermedades ligadas al síndrome metabólico (obesidad, diabetes), enfermedades relacionadas a la salud gastrointestinal, y la salud ligada a la degeneración cognitiva. Y todo ello, desde el punto de vista que entiende que la salud es algo más que la ausencia de enfermedades.
Por otro lado, creemos que si seguimos con el mismo modelo actual de costos sanitarios de los tratamientos, en una sociedad como la nuestra que tiende a envejecer, la situación desde el punto de vista de costos será insostenible. Por ello, tenemos el convencimiento que muchas enfermedades tienen tratamientos mucho más holísticos, relacionados con la nutrición. Como en Nestlé somos líderes desde hace años en la alimentación, y llevamos años preocupados con los temas de nutrición e invirtiendo en soluciones nutricionales, entendemos que la creación de Nestlé Health Science era algo evidente y con sentido.
¿Personalmente, cómo afronta este nuevo cargo?
Es un tema apasionante. Después de llevar trabajando más de 30 años en una compañía como Nestlé, que me ha permitido desarrollarme profesional y personalmente; que me ha dado libertad y que me ha permitido alcanzar metas; y en la que he gestionado y creado proyectos nutricionales, tanto aquí como a nivel mundial; que me den la oportunidad de crear un start-up como ésta, con el apoyo unánime del consejo de administración, en este momento de madurez en mi carrera, es un reto magnífico. No dudé en ningún momento el aceptarlo.
¿Qué posición estratégica tendrá el departamento de marketing en Nestlé Health Science?
Muy importante. No nos vamos a convertir en otra empresa para hacer lo que nosotros sabemos hacer, y si algo sabemos es de marca, de consumidores, de personas, de emociones. Por tanto, los ejes importantes de desarrollo son la gestión de marcas y productos; y la gestión científica. Queremos aunar la ciencia con el consumidor, con las personas. Y en esto sí que seremos quizás más innovadores porque en temas de enfermedades crónicas, hasta ahora el marketing tenía un papel menos importante. Pero sin ciencia y sin producto, no hay marketing posible.
¿Tienen ya, por tanto, departamento de marketing propio?
En estos momentos el negocio de Healthcare, que se integró dentro de Nestlé Health Science, sí tiene ya un área de marketing consolidada, orientada al prescriptor esencialmente y al canal farmacia, con un componente científico muy importante. Los nuevos proyectos que se van a ir incorporando progresivamente en Nestlé Health Science a través de adquisiciones o a través del desarrollo propio de innovaciones van a tener recursos específicos en los que la especialización va a jugar un factor clave.
¿Cómo se llevará a la práctica la promoción de la compañía y de sus productos?
De momento sólo tenemos definido lo que queremos hacer, hemos hablado de ser pioneros, por lo que no tenemos puntos de referencia. Así que nosotros mismos tenemos más preguntas que respuestas. El nuestro es un discurso de I+D, en el que no sólo vamos a hablar de las ventajas del producto y su impacto en la salud de las personas, sino que además creemos que hemos de ser capaces de contribuir a un sistema de salud más eficiente y sostenible.
¿Qué perfil de profesional o agencia de marketing buscan?
Tiene que ser una persona curiosa, con iniciativa, con mucho sentido común, con conocimientos científicos (por su propio background o por experiencia), que conozca la reglamentación relacionados con estos temas, y que conozca los costos, porque, como decía antes, una de las razones de que este negocio sea capaz de tirar para adelante es convencer de que tu modelo sea económicamente viable. A nivel de agencias, trabajaremos básicamente con empresas que conozcan el mundo de la salud, de la nutrición médica…, trabajaremos con partners internacionales y después nos adaptaremos a la situación de cada país.
En su opinión, ¿cómo cree que ha evolucionado el marketing en estos últimos 30 años?
Creo que el marketing se ha acercado mucho más al consumidor, está más cerca de sus necesidades. Ha aumentado la importancia del producto. La marca y el producto se han acercado más. Creo que si una marca no tiene un buen producto detrás, nunca conseguirá nada; y si el producto no es capaz de generar una marca con unos valores que trascienda la propia marca, tampoco. El marketing, además, se ha internacionalizado. En el único aspecto que creo que ha empeorado es que se ha perdido el atractivo del riesgo. Hace años, las empresas eran más lanzadas. Antes se primaba mucho más las ideas que los costos. Y esto es un tema que en Europa nos tenemos que replantear. Aquí nos dedicamos más a distribuir la tarta del pastel antes de crearla, mientras que en otras partes del mundo se plantean hacer una tarta mayor. Sería bueno, por tanto, lanzar un reto a la innovación y al desarrollo de ideas, a aceptar el fracaso, siempre que se aprenda de él. Realmente, me preocupan los grandes costos de la creación de grandes ideas.
¿Quién ha sido el profesional de marketing que más le ha marcado en su carrera?
He conocido a muchos. Todas las personas con las que he trabajado en Nestlé España me han marcado de una manera u otra. Por ejemplo, una persona a la que conocí muy poco, pero cuya capacidad de innovar y de crear siempre he admirado, fue Jordi Garriga, que hizo el lanzamiento de la Caja Roja. Pero si cito a uno siempre me dejaría a alguien importante. Pero también gente de fuera de Nestlé y con la que he trabajado. En mi carrera muchos hombres y mujeres han sido decisivos.
Volviendo a Nestlé Health Science, ¿cómo explicarán al consumidor que Nestlé no se ha convertido con esta compañía en una farmacéutica?
Lo importante es que no nos confundan a los que nos dirigimos. Estamos creando algo nuevo, pero con unas bases que ya existen. Lo diferente será nuestro approach, porque trabajaremos más desde la nutrición que desde el tratamiento terapéutico tradicional.
Nestlé Health Science comparte objetivos con Nestlé Institute of Health Sciences…
Lo que Nestlé hace es, primero, crear una compañía a la que le da los medios y la independencia dentro de la visión global de Nestlé; y, al mismo tiempo, crea un instituto de investigación que está en sintonía con los objetivos de la compañía para que sea la plataforma de investigación que dé satisfacción a lo que la compañía quiere hacer, tanto buscando oportunidades de fuera –con adquisiciones–, como con desarrollo interno, y contando con toda la plataforma y el network de investigación que Nestlé ya tiene desde hace tiempo.
¿Nos puede ya avanzar algunos de los nuevos productos de Nestlé Health Science?
Ya tenemos productos que provienen de la división de nutrición con estos fines: tenemos ventas de 1.600 millones de francos suizos con la división de nutrición –somos la segunda empresa después de Abbott–, con lo cual ya tenemos una base. Además, hemos hecho tres adquisiciones: en enero compramos CM&D, que
desarrolla un chicle que tiene como objetivo reducir los niveles de fosfato en la sangre a través de la saliva; en agosto, Vitalflo, que tiene productos para tratar problemas metabólicos de nacimiento; y hace poco hemos anunciado la compra de una empresa de diagnóstico y tratamiento de problemas gastrointestinales, Prometheus Laboratories.
¿Qué equipo tiene a su disposición para llevar a cabo todos estos objetivos?
Unas 2.500 personas forman parte del actual proyecto, incluyendo el equipo incorporado del negocio de HealthCare Nutrition
¿Qué porcentaje del presupuesto tendrá destinado al departamento de marketing?
No hay un presupuesto de marketing como tal. Todas las actividades ligadas al desarrollo de productos y a la investigación son fundamentales, pero no será para nosotros algo relevante para anunciar. Ahora bien, tendrá un peso importante.
Isabel Acevedo
