La situación del festival de este año, que verá la luz los días 28, 29 y 30 de mayo en San Sebastián, es bien distinta del anterior, cuando el número de creatividades llegaba a 3.744, un récord en la historia de El Sol que registró incrementos porcentuales en casi todas las secciones a concurso (excepto en TV/Cine, Radio y Jóvenes creativos). En la 24 edición sólo dos categorías cuentan con porcentajes de signo positivo: Sol de platino y campañas integradas, con 45 piezas y un 28,6%; y Jóvenes creativos, con 167 inscripciones, un 39,2% por encima de las 120 de 2008. Como novedad, el Sol de platino y campañas integradas otorgará, además del premio platino, un sol de otro, otro de plata y otro de bronce en cada uno de sus apartados.
La sección más dinámica sigue siendo Gráfica, y también es una de las que más ha caído, un 44,5% hasta 948 creatividades, 593 proceden de Diarios y revistas y 355 de Exterior. A continuación, y por número de inscripciones se sitúa TV/Cine, con 515 spots a concurso, un 24% menos que en 2008. Cabe destacar el decrecimiento de Productoras, en el que concurren 18 piezas (-62,5%), un apartado que se creó en 2008 con 48 inscripciones.
Uno de los motivos que han propiciado la reducción de inscripciones ha sido la notable bajada de la inversión publicitaria en medios convencionales. El único con porcentaje positivo en 2008 ha sido el de medios interactivos (610 millones en 2008, un 26,5% por encima de la cifra de 2007), sin embargo los buenos resultados no han compensado el número de piezas a concurso de Soportes interactivos, con 292 piezas, un 26,8% menos. Además la sección ha añadido dos nuevos apartados, el de Campañas online y Viral experimental, que se unen a los de Webs y Acciones publicitarias.
Las cuñas de Radio a competición llegan a 201 por las 269 de un año antes. Asimismo los decrementos de Marketing promocional y de Medios son muy similares, un 34,7% y un 35,7% respectivamente, con 115 y 99 creatividades.
En Marketing directo concurren 85 piezas por las 166 del año precedente y se convierte en la sección con mayor bajada, un 48,8% menos. Por el contrario, la sección creada la pasada edición, Relaciones públicas, aparece con un número de piezas similar, 36 frente a 39 y el menor porcentaje de disminución, 7,7%.
Cabe destacar la consolidación del número de países participantes, 17, y un mayor equilibrio en la proporción de las creatividades españolas y las iberoamericanas. De España proceden 1.356 inscripciones, que representan el 54,2% del total, y del resto de los países 1.147, el 45,8% del total.
